Infecção de origem alimentar: Causas mais comuns e como evitá-la

Já alguma vez teve uma infecção de origem alimentar?

Uma das principais fontes de doenças nos seres humanos são as infecções de origem alimentar, ou seja, a maioria das nossas doenças entra pela boca.

Estes são causados pela exposição ou contacto de microrganismos como bactérias, vírus, parasitas e protozoários com os alimentos a serem consumidos.

Microorganismos deste tipo, utilizando os alimentos como veículo, entram nos nossos corpos, multiplicam-se, assumem e causam infecções alimentares.

Para saber mais sobre o conceito de infecção de origem alimentar, as suas causas e como preveni-la, leia-se informação que será sem dúvida muito útil.

O que é a infecção de origem alimentar?

O conceito de infecção de origem alimentar baseia-se na doença que ocorre num indivíduo devido à ingestão de microrganismos vivos que entraram em contacto com os alimentos.

A infecção de origem alimentar causa efeitos adversos na saúde humana. De acordo com o agente de origem, tem características particulares que o diferenciam, sendo uns mais fortes do que outros.

Os agentes que causam uma infecção alimentar são bactérias, vírus, parasitas, protozoários e fungos.

Causas das infecções alimentares

Existem várias causas que levam à infecção alimentar, produzindo efeitos nocivos que afectam consideravelmente a nossa saúde, quebrando o equilíbrio natural do seu funcionamento.

As principais causas das infecções de origem alimentar incluem

• Contaminação cruzada: pela transferência de microrganismos nocivos de uma superfície para outra.
• Alimentos não pasteurizados: comer alimentos que não foram pasteurizados é ideal para a proliferação de microorganismos que podem afectar a nossa saúde.
• Manuseamento inadequado dos alimentos: onde as cadeias de frio, os tempos de cozedura e as medidas de higiene não são respeitados na preparação dos alimentos.

Sintomas de infecções de origem alimentar

Os sintomas das infecções alimentares são muito variados e estão relacionados com o microorganismo que conseguiu entrar e proliferar na nossa história.

No entanto, numa infecção de origem alimentar, os sintomas mais comuns no nosso corpo são

• Náusea
• Vómito.
• Desconforto no estômago.
• Cólicas.

Infecções de origem alimentar mais comuns

A seguir, iremos rever as infecções alimentares que nos podem afectar em qualquer altura e que, na sua maioria, ocorrem com maior frequência.

Salmonelose

Causada por um bacilo transmitido de fezes humanas ou animais a outras pessoas, a salmonelose é uma doença que é desencadeada 8 a 72 horas após a ingestão dos alimentos contaminados.

Os sintomas causados por esta infecção alimentar incluem: febre, náuseas, arrepios, dores de cabeça, dores abdominais e diarreia.

Os sintomas desta infecção bacteriana de origem alimentar desaparecem dentro de 7 dias após o seu aparecimento.

Existem dois tipos de salmonelas responsáveis por causar infecções de origem alimentar nos seres humanos:

1. Salmonella typhimudium.
2. Salmonella Enteritidis.

Escherichia coli

A infecção alimentar por bactérias como a Escherichia coli ocorre geralmente 2-3 dias após a ingestão dos alimentos contaminados.

Este tipo de condição causa dor abdominal acompanhada de fezes líquidas e ensanguentadas.

Esta bactéria está presente no intestino de humanos e animais, sendo o gado o principal reservatório.

Geralmente, esta infecção alimentar é transmitida pelo consumo de carne de gado mal cozinhado.

Staphylococcus aureus

Staphylococcus aureus é uma bactéria capaz de afectar, entre outras, o tracto intestinal devido à ingestão de enterotoxina estafilocócica.

Esta infecção de origem alimentar causa sintomas tais como sentimentos de angústia, náuseas, vómitos e dor abdominal.

No entanto, este tipo de infecção de origem alimentar não deve ser descartada, podendo tornar-se grave, causando problemas de saúde mais graves, tais como alterações na pressão sanguínea e arritmia cardíaca.

Listeriose

A infecção alimentar com a bactéria listeria monocytogenes é a causa da gastroenterite, devido ao consumo de alimentos crus como queijo fresco ou alimentos processados como salsichas.

Listeria monocytogenes é uma bactéria resistente em ambientes desfavoráveis que pode ser encontrada em vegetais crus, peixe fresco, aves, e até gelados.

Pode causar sintomas tais como rigidez no pescoço, dor de cabeça, perda de equilíbrio, confusão e até convulsões.

Esta infecção de origem alimentar é a causa de doenças mais graves em crianças, mulheres grávidas e idosos.

Botulismo

A infecção alimentar produzida por Clostridium botulinum causa uma doença que por acção de uma poderosa neurotoxina provoca botulismo.

Os casos de botulismo são raros, mas se não forem tratados a tempo e de forma adequada podem causar perdas irreparáveis.

Nesta infecção alimentar, sintomas como a visão dupla, paralisia progressiva do sistema respiratório, dificuldade em falar e engolir são os mais comuns.

Na presença desta infecção de origem alimentar, uma das causas mais comuns de morte em doentes com botulismo é a insuficiência respiratória.

Campilobacteriose

A Campylobacteriose é uma infecção de origem alimentar causada por Campylobacter jejuni.

Entre os sintomas desta infecção de origem alimentar estão

• Dor de cabeça.
• Vómito.

Estes tornam-se geralmente evidentes 2 a 5 dias após o consumo dos alimentos contaminados.

Esta infecção de origem alimentar é transmitida de pessoa para pessoa entrando em contacto com as fezes da pessoa infectada.

Clostridium perfringes

O Clostridium perfringes encontra-se no ambiente, nos intestinos dos seres humanos, nos animais selvagens e domésticos.

A infecção de origem alimentar causada por esta bactéria ocorre devido a alimentos cozinhados mal conservados, que aumentam os níveis de toxicidade durante o arrefecimento e armazenamento dos alimentos.

Os sintomas de uma infecção de origem alimentar começam 8 a 12 horas após a ingestão dos alimentos.

Na infecção de origem alimentar, sintomas como o vómito, dor abdominal e diarreia estão presentes durante um ou dois dias.

Bacillus cereus

A infecção de origem alimentar produzida por Bacillus cereuss é devida à produção de toxinas que causam dois tipos de condições:

• Infecção com esporos produtores de enterotoxinas.
• Envenenamento por toxinas eméticas.

Esta infecção alimentar é transmitida às pessoas através do consumo de alimentos contaminados, devido a uma higiene inadequada nas práticas de processamento e conservação.

A infecção alimentar com bactérias Bacillus cereus produz sintomas tais como vómitos e diarreia, que normalmente começam dentro de 5 horas após a ingestão dos alimentos contaminados.

Como se previne as infecções de origem alimentar?

Prevenir as infecções alimentares é tarefa de todos e reduzir os efeitos destes agentes nocivos sobre a saúde é o nosso desafio.

Estas são algumas das recomendações que o ajudarão a prevenir infecções alimentares:

• Lavagem frequente de utensílios e superfícies de processamento alimentar, bem como a lavagem adequada das mãos antes de manusear os alimentos e após a utilização da sanita.
• Ao fazer compras, manter os alimentos crus separados dos alimentos prontos a comer para evitar a contaminação cruzada.
• Certifique-se de cozinhar os alimentos a uma temperatura apropriada.
• Dependendo do caso, refrigerar ou congelar alimentos perecíveis para os conservar adequadamente.
• Descongelar com segurança os alimentos armazenados no congelador ou utilizando a função de descongelamento por microondas.
• Evitar o consumo de leite cru e de produtos não pasteurizados.

Quando ir ao médico?

Quando tem sintomas de uma infecção de origem alimentar, é necessário ir ao serviço de saúde ou procurar cuidados médicos, especialmente quando tem sintomas graves, tais como

• Febre alta.
• Vómitos frequentes.
• Sangue nas fezes
• Sinais de desidratação
• Diarreia por mais de 3 dias

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