Biodegradável e compostável. É o mesmo?

O consumo de plásticos de utilização única, que em grandes quantidades se transformam em lixo que acaba no mar, é uma realidade sobre a qual todos devem agir.

Quando um cidadão comum decide reduzir a sua pegada no planeta, mas não tem conhecimento do movimento ecológico, encontra barreiras que podem tornar essa “conversão” um pouco acidentada.

Termos, regulamentos, materiais, opções, preços, processo de reciclagem; é apenas parte da teoria por detrás de todo este movimento.

Contudo, há algo muito básico que deve saber diferenciar do zero dia da sua nova e melhor versão: o que é compostável e o que significa biodegradável.

Antes de passarmos à análise do significado de compostável e biodegradável, devemos ser claros de que não são sinónimos de reciclagem.

A reciclagem é um processo pelo qual um material é transformado para ser utilizado novamente.

Um elemento importante é que a reciclagem requer a participação humana.

O que é biodegradável?

Comecemos com a definição mais simples.

Biodegradável é uma palavra composta e, dividindo-a, obteremos o seu significado.

Bio é um prefixo que, de acordo com o Dicionário da Real Academia Espanhola (DRAE), significa vida e organismo vivo. O segundo significado indica que se refere a um elemento que respeita o ambiente, que é biológico.

Por outro lado, a DRAE indica que a degradação é a transformação de um elemento complexo num outro com uma estrutura muito mais simples. Outro significado do mesmo dicionário é reduzir ou desgastar as propriedades de algo.

Desta forma, podemos concluir que a biodegradabilidade é uma característica de uma substância que vê a sua estrutura simplificada pela acção biológica, ou seja, sem necessidade de intervenção humana.

Entre os materiais biodegradáveis que consumimos frequentemente, podemos enumerar: palha, cartão, papel, algodão, lã, linho, seda e madeira.

Todos estes materiais, se não forem controlados em qualquer lugar, irão degradar-se naturalmente até serem finalmente convertidos em nutrientes que se ligarão à natureza sem qualquer problema.

Compostável. O que é isso?

Um material compostável é aquele que pode ser transformado em adubo orgânico, também conhecido como composto.

Ao contrário dos materiais biodegradáveis, o processo requer a participação humana através de instalações de processamento industrial.

Por outras palavras, a degradação de um material compostável não acontecerá naturalmente.

Ao degradar um material compostável, dióxido de carbono, biomassa, água e compostos inorgânicos são produzidos ao mesmo ritmo.

Legislação que rege o material biodegradável e compostável

Em plena força e efeito, existem duas normas que regulam os materiais compostáveis e biodegradáveis.

Se desejar saber mais sobre eles, consulte o regulamento:

• UNE-EN 14995:2007 – Plásticos. Avaliação da compostabilidade. Programa de testes e especificações.
• UNE-EN 13432:2001 – Embalagem. Requisitos para recipientes e embalagens que possam ser recuperados por meio de compostagem e biodegradação. Programa de teste e critérios de avaliação para a aceitação final do recipiente ou embalagem.

Finalmente, o convidamos a ver este vídeo de Estamos todos a reciclarO segundo significado indica que se refere a um elemento que respeita o ambiente, que é biológico, onde as diferenças entre biodegradável e compostável são explicadas.

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