Se um produto é reutilizável, significa que o seu uso não se limita a uma única vez, mas que possui uma vida útil muito mais longa e vantajosa. No entanto, reutilizável não é sinónimo de reciclável. Alguns produtos reutilizáveis não são recicláveis e, pelo contrário, existem produtos recicláveis de uso único.
O que significa que uma embalagem seja reutilizável?
Este conceito vai muito além do seu significado literal. As embalagens reutilizáveis permitem-nos fazer uma utilização mais responsável das matérias-primas e reduzir o desperdício de plástico.
Dessa forma, conseguimos prolongar a sua vida útil e evitar o aumento do volume de resíduos que acabam no meio ambiente.
Sem dúvida, trata-se de uma ligação direta com o conceito de “economia circular“, um modelo com apoio internacional e nacional, que promove o uso de materiais mais inovadores e sustentáveis.
Critérios para considerar que uma embalagem é reutilizável
No setor alimentar, este tipo de embalagem deve cumprir uma série de normas específicas para poder ser classificada como reutilizável.
Destacam-se as seguintes:
- Diretiva da UE 2019/904: esta diretiva foi promovida e aprovada pelo Conselho da União Europeia. O seu objetivo é reduzir o impacto ambiental de determinados produtos de plástico, tendo em conta o crescimento insustentável da sua produção e consumo nos últimos anos.
- Regulamento 10/2011: também definido pela União Europeia, abrange produtos e embalagens do setor alimentar, como pratos, copos, talheres, tabuleiros, taças, entre outros. Neste caso, é obrigatório seguir todas as verificações e normas previstas no regulamento para garantir que podem, de facto, ser reutilizados em segurança, e determinar o número exato de utilizações permitidas.
- Norma UNE 53928:2019: esta norma define que deve constar, na etiqueta do produto reutilizável, o número de vezes que ele pode ser reutilizado de forma eficaz.
Estas normativas orientam o panorama atual do setor, estabelecendo os requisitos essenciais para considerar uma embalagem como reutilizável, conforme os princípios da sustentabilidade e da economia circular.
Vantagens de utilizar produtos reutilizáveis
- Reduzimos a utilização de matérias-primas, ao evitar a produção excessiva de embalagens desde o início.
- Prolongamos a vida útil dos materiais e diminuímos o impacto ambiental no planeta.
- Poupança para o consumidor, ao não ser necessário adquirir produtos descartáveis com tanta frequência.
- Maior versatilidade de utilização para cada embalagem, adaptando-se a diferentes contextos e necessidades.
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Perguntas frequentes
O que é um produto reutilizável?
Um produto reutilizável é aquele que pode ser utilizado mais do que uma vez, mantendo as suas funções e características originais. Ao contrário dos produtos descartáveis, os reutilizáveis têm uma vida útil prolongada e são pensados para reduzir o desperdício, poupar recursos naturais e diminuir o impacto ambiental. Exemplos comuns incluem sacos de compras reutilizáveis, garrafas, caixas de comida e embalagens duráveis.
Se é reutilizável, também é reciclável?
Nem sempre. Um produto reutilizável não é necessariamente reciclável. Existem materiais que podem ser usados várias vezes, mas que não são recicláveis no fim da sua vida útil, seja devido à sua composição ou da falta de processos adequados para a sua reciclagem. Da mesma forma, alguns produtos recicláveis são de uso único e devem ser corretamente separados e encaminhados para reciclagem após a utilização. Portanto, reutilizar e reciclar são conceitos diferentes, mas ambos importantes para a sustentabilidade.
Se é reutilizável, é sustentável?
Nem sempre. Embora os produtos reutilizáveis sejam geralmente mais sustentáveis do que os descartáveis, isso depende de vários fatores, como o material de que são feitos, como são produzidos e quantas vezes são realmente reutilizados.
Um produto reutilizável só será verdadeiramente sustentável se, ao longo do seu ciclo de vida, contribuir para a redução do consumo de recursos naturais, gerar menos resíduos e tiver um impacto ambiental menor em comparação com alternativas descartáveis.
Ou seja, a reutilização é um passo importante para a sustentabilidade, mas não é o único critério a considerar.