Coronavírus: o que é isso? prevenção, sintomas e tratamentos

No final das comemorações do Natal, uma notícia foi manchete: um novo tipo de coronavírus surge na China. O mundo enfrenta o risco de uma infecção global por um vírus letal e altamente contagioso.

Esta não é a primeira vez que o coronavírus aparece nos jornais. Já passamos por vários surtos deste vírus, alguns mais letais e contagiosos do que outros. Ataca humanos e animais.

O coronavírus é parte de uma família de vírus, descoberta nos anos 60, e a sua origem não é clara. Dependendo da tensão, causa várias doenças, desde resfriado até à pneumonia grave.

A maioria destes vírus não são perigosos para os humanos. A medicina é capaz de tratá-los sem qualquer problema. Estima-se que, especialmente na infância, a maioria da população mundial contrai alguma forma de coronavírus.

Os surtos epidêmicos mais importantes, que ocorreram nas últimas décadas, são

SRAS-CoV: Em Novembro de 2000, na China, foi relatado o aparecimento da Síndrome Respiratória Aguda Grave (SRAS e SRAG). Esta doença foi causada por um coronavírus e causou a morte de 10% das pessoas infectadas.

MERS-CoV: Foi no ano de 2012 que a Arábia Saudita foi atingida pela MERS. Esta nova versão do coronavírus, com alguns casos ativos, causou a morte de 35% da população infectada.

2019nCoV: Em dezembro de 2019, a cidade de Wuhan, China, relatou um novo surto de coronavírus. Neste caso, o vírus é transmitido de humano para animal e entre humanos. Parece que a gravidade não é semelhante à SRAS e que o nível letal não é tão elevado como o MERS.

No entanto, foram relatadas várias mortes e a propagação está a começar a ser confirmada em países de todo o mundo. A situação começa a tornar-se mais delicada e a Organização Mundial da Saúde (OMS) está a pedir a colaboração de todos os países para pôr fim ao surto.

Pouco menos de um mês após os primeiros casos terem sido relatados, a OMS chamou o risco de contrair a doença de “muito alto” na China e “alto” no resto do mundo.

Esta classificação foi utilizada pela OMS para avaliar o risco de infecção durante os surtos de 2009 H1N1, 2016 Zika e 2018 Ebola.

Sob o microscópio, a forma do vírus assemelha-se a uma coroa, razão pela qual lhe foi dado o seu nome bem conhecido: coronavírus.

Causas do Coronavírus

A propagação inicial deste tipo de vírus – de humano para humano – é considerada limitada. No entanto, a origem do coronavírus não é conhecida, apenas estão disponíveis indicações de origem animal.

Depois dos primeiros surtos em animais e mais tarde do primeiro ser humano, começa a passar de um para outro. Como é comum neste tipo de condição respiratória, o veículo principal é a saliva.

Neste caso, os estudos indicam que 2019nCoV vem de animais. As evidências estão ganhando força à medida que os primeiros relatos de casos confirmados estão relacionados a um mercado na cidade de Wuhan, na China, onde animais vivos são vendidos para consumo humano.

Estudos preliminares deste tipo de vírus sugerem que o morcego pode ser o gatilho para os primeiros surtos. Diz-se até que os camelos infectados pelos morcegos deram origem ao aparecimento da MERS.

Levando esta informação em conta, a revista Science China Life Sciences põe os olhos num alimento exótico que é frequentemente consumido no gigante asiático: sopa de morcego.

Enquanto eles argumentam que um morcego, cozinhado e comido, não pode infectar ninguém, manipular o animal – antes da preparação da sopa – representa um risco de infecção.

Além disso, o Journal of Medical Virology realizou um estudo sobre o genoma do vírus. Conclui que o vírus pode ter vindo de cobras locais, que foram identificadas como um possível reservatório do vírus. No entanto, o estudo não é declarado completo.

Sintomas conhecidos de coronavírus

Os sintomas do coronavírus variam de acordo com o tipo e gravidade da infecção.

Nas formas mais leves, os sintomas são

• Dor de cabeça.
• Infecções na garganta e dor.
• Tosse.
• Febre.
• Secreções nasais.
• Desconforto geral

Nas infecções mais graves, são identificados os seguintes sintomas:

• Tosse com catarro.
• Problemas para respirar.
• Febre alta, especialmente em casos com pneumonia.
• Dor no peito ao tossir ou respirar.

As infecções letais tendem a desenvolver doenças cardíacas ou pulmonares, especialmente em crianças nos primeiros anos de vida ou em idosos.

Formas de infecção

Quando o vírus passa de um animal para uma pessoa, estamos todos expostos a ser infectados. Contudo, as crianças pequenas e os adultos mais velhos são a população mais vulnerável.

Os métodos de infecção são muito simples, por isso o motivo do alarme quando ocorre um novo surto. As vias mais comuns de transmissão dos coronavírus são

• Gotas de saliva expulsas por uma pessoa infectada ao falar, tossir ou espirrar.
• Estar em contato próximo com uma pessoa doente aumenta a possibilidade de contágio.
• Tocar em superfícies ou objetos utilizados por uma pessoa infectada
• Também existe a possibilidade de contacto através das fezes também, no entanto, é pouco comum.

ABCs da Prevenção

Embora, como já dissemos, seja uma doença muito infecciosa, a Unicef recomenda:

• Evite o contato com pessoas portadores dos sintomas.
• Mantenha suas mãos limpas. Lave com água e sabão regularmente.
• Não ponha as mãos no nariz, boca ou toque no rosto sem se lavar.
• Use lenços de papel ao tossir ou espirrar. Descarte o lenço de papel e lave as mãos imediatamente.
• Limpe as superfícies da sua casa com mais frequência do que o habitual. O uso de desinfetantes domésticos é recomendado.
• Se você tiver sintomas, tente não sair de casa a menos que consulte um médico.

Como se trata de uma doença transmitida pelo ar, é aconselhável o uso de máscaras ou respiradores para reforçar as medidas de segurança pessoal.

No caso de apresentar os sintomas, ainda que sejam leves, comunique-se com o centro de saúde mais próximo de onde se encontre.

Quando identifica-se o surgimento do coronavírus em uma localidade recomenda-se a restrição do movimento da população e colocar os afetados diretos em quarentena.

Tratamiento e cura do coronavirus

Não há tratamento específico para o coronavírus. Embora em infecções leves a pessoa infectada melhore por si mesma, é sempre aconselhável consultar um médico.

Os tratamentos regularmente prescritos para aliviar os sintomas da doença são

• Medicamentos contra o mal-estar geral, tosse, febre e dor. Este tipo de medicamento é utilizado para o tratamento de constipações comuns.
• Aliviar a tosse, problemas respiratórios e dores de garganta com tratamentos comuns, como o uso de umidificadores e banhos quentes.
• O descanso completo também é prescrito.
• Bebendo grandes quantidades de líquidos.

Se os sintomas não diminuírem ou piorarem, volte imediatamente ao médico.

Passos a seguir em caso de suspeita

Pode demorar até 14 dias entre a infecção da pessoa e o início. No entanto, 2019nCoV pode ser transmitido mesmo durante o período de incubação.

Se suspeitar que foi infectado com o vírus, se viver com um membro da família com os sintomas, ou se conhecer alguém com uma condição semelhante, deve chamar as autoridades.

Qualquer pessoa com suspeitas deve ser levada a um estabelecimento de saúde e permanecer lá até que a infecção pelo coronavírus seja excluída. Em qualquer caso, serão os médicos a decidir o procedimento a ser seguido.

Embora nenhum surto tenha sido detectado em Espanha, o Ministério da Saúde informou que a unidade de isolamento Gomez Ulla em Madrid está equipada para tratar qualquer possível surto da doença.

Além disso, o hospital Puerta de Hierro, também em Madrid, dispõe de quartos equipados para o tratamento e quarentena de possíveis infecções.

Neste link você pode ver o mapa interativo da Universidade Johns Hopkins, Estados Unidos, onde as pessoas infectadas são seguidas em todo o mundo e em tempo real.

Dicas para se proteger do coronavírus

Para evitar a propagação deste tipo de vírus, devem ser tomadas medidas, especialmente para reforçar a proteção da nossa boca e nariz, a porta habitual para a doença.

Entre as medidas recomendadas estão o uso de máscaras e respiradores.

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