Cana-de-açúcar: utilizações

Sabia que o processamento desta matéria-prima para a produção de açúcar permite o fabrico de produtos biodegradáveis?

No fim de contas, é uma questão de aproveitar ao máximo todos os produtos do nosso ambiente para reduzir a utilização de matérias-primas no fabrico de outros artigos. Desta forma, melhoramos o equilíbrio com o ambiente.

Vejamos os benefícios e os diferentes produtos que podem ser obtidos com o tratamento correcto da cana-de-açúcar e dos seus subprodutos.

Utilização da cana-de-açúcar

Alimentação, reciclagem, produção de álcool? As utilizações da cana de açúcar são múltiplas, assim como os seus benefícios. Se alguma vez se perguntou para que é utilizada a cana-de-açúcar, preste atenção:

• É uma alternativa aos produtos de alto impacto ecológico: por exemplo, cimento ou papel.
• Fertilizante ou ração animal: pode ser útil para este fim.
• Produção de álcool e outras bebidas alcoólicas: rum, vodka, xerez, brandy…
• Combustível líquido.

Benefícios da cana-de-açúcar

Conhecida cientificamente como Saccharum officinarum, a cana de açúcar faz parte do grupo de plantas Poaceae. É constituída por caules que podem atingir uma altura de até 6 metros. O diâmetro máximo de cada pedúnculo é de 5 cm.

Dentro de cada caule há um líquido doce, que é processado para fazer açúcar e outros produtos que são mais ou menos conhecidos em todo o mundo.

Entre os benefícios que podemos encontrar no consumo de cana-de-açúcar, temos:

• O sumo da cana ajuda a manter as bactérias na boca e ajuda as gengivas a manterem-se saudáveis.
• Ajuda no processo digestivo.
• Promove a cicatrização de feridas e reduz a picada de erupções cutâneas.
• Um remédio natural para a obstipação e ajuda a digestão.
• Excelente fonte de energia natural.
• Ao queimar simplesmente um talo de cana, eliminará qualquer mau cheiro.
• É um aliado do sistema cardiovascular e previne doenças cardíacas.
• É um excelente antioxidante.
• Melhora rapidamente a saúde da sua pele.

Produtos feitos de cana-de-açúcar

Embora esta planta tenda a estar associada apenas ao fabrico de açúcar, existem na realidade muitos produtos que podem ser obtidos a partir do processamento directo da cana de açúcar ou dos seus subprodutos.

• Cachaza: Utilizada na agricultura como fertilizante natural. Pode ser utilizada sozinha ou com as cinzas resultantes da queima da cana-de-açúcar.
• Levedura Torula: Excelente ração natural, frequentemente utilizada na indústria da suinicultura, pecuária e avicultura.
• Dextran: Dextran pode ser utilizado no fabrico de colas, na estampagem de tecidos 100% algodão e no fabrico de cervejas.
• Guarapo: Também conhecido como sumo de cana, é um sumo de alto teor calórico que é consumido em muitos países de todo o mundo, tanto por seres humanos como na alimentação animal.
• Biodiesel: O biodiesel, um combustível que procura ganhar terreno nos combustíveis que substituem a utilização de derivados do petróleo, é feito a partir dos méis finais da cana-de-açúcar.
• Álcoois: Para além de ser utilizado no fabrico de solventes, combustíveis, perfumes, produtos de limpeza, tintas e vernizes, o álcool etílico produzido a partir da cana de açúcar é essencial para o fabrico de rum, entre outras bebidas.
• Papel: Há já alguns anos que a fibra residual da cana é também utilizada para o fabrico de papel.
• Pratos de cana-de-açúcar: Pratos que estão em tendência na indústria hoteleira e de restauração devido às suas muitas vantagens.